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比重是重量對體積的比值!

  比重等於物質的密度與標準物質的密度之比。我們在測量礦物的比重時,會以溫度為4度的水當做基準,計算與水同體
積的礦物其重量是水的幾倍。若該礦物的重量為水的2倍,那麼比重就是2,如果是3倍的話,比重就是3。比重如果低於
1,就會浮在水面上。大部份呈金屬光澤的礦物比重都比較大,例如黃鐵礦是5.0、方鉛礦是7.6。

  礦物的比重之所以會不同,構成元素的重量是原因之一。例如氫元素是所有元素中最輕的,鈾元素則是最重的;矽元素
較輕,而鉛元素則較重。總而言之,構成礦物的元素不同,比重就會跟著不同。

  但是也有構成元素相同比重卻相差很多的礦物,例如石墨和鑽石都是由碳元素所構成,但鑽石的比重卻遠比石墨來的大
,這是因為這兩種礦物內部原子的配置方式不同的關係,石墨中的碳原子排列得較為鬆散,而在高溫下形成的鑽石,其內部
的碳原子則排列得非常緊密。

  比重小的礦物有些是可以浮在水面上的,有一種因為浮在海面上而得名的海泡石就是這種礦物。海泡石的比重是2.0,也
就是說它的質量是水的2倍,就比重來看,應該是不可能浮在水面上的,但海泡石纖維狀結晶的空隙中含有許多空氣,因此
可以浮在水面上,此外,由樹脂凝固而形成的琥珀,因為是有機物質的關係,比重小於1,所以也會浮在水面上。


使用液體測量的重液法


  雖說重量對體積的比值就是比重,但礦物的形狀複雜,要計算它們的體積並不是件容易的事。比重的測量法有好幾種,
寶石鑑識機關所使用的是一種稱為重液法的方法。

  這個方法是先準備好幾個不同比重的液體,然後將想要量測比重的礦物放進液體中。礦物若是浮起來了,就表示礦物的
比重小於該液體,若是沉下去的話,就表示礦物的比重大於該液體。若停在一半的話,就表示礦物與液體的比重相同。

  只是,有些礦物不適合用這套方法來測量,例如體積巨大的礦物就會無法測量。還有,比重最大的液體是克列里奇液,
它的比重是4.2(溫度為20度時),所以若是礦物的比重大過4.2,那就無法測量了。不過最近已經開發出一種簡易的比重
測定計,可以輕鬆測得礦物的比重。
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